近日,关于搜狐要私有化畅游的消息引发舆论大范围讨论。在搜狐否定了部分媒体误传的“搜狐已撤回畅游收购提议”后,畅游将私有化退市似乎已板上钉钉。有业内人士认为畅游退市是搜狐“进可攻、退可守”的战略行动。在唯一操盘过两家跨国企业的定位实战专家顾均辉看来,私有化畅游确实能给搜狐带来充足的“粮草”,但对于曾经的互联网巨头而言,搜狐想重回荣耀巅峰,需要的是正确的战略,给用户提供一个重新选择搜狐产品的理由。
门户时代搜狐无疑是成功的。在BAT诞生之前,搜狐与新浪、网易并称互联网三大亨。在国内互联网刚刚起步、商业模式还不明确的阶段,搜狐率先抓住了门户互联网这一最早机会,从1998年的一个小小导航页面一跃成为门户巨头,在2000年成功登陆纳斯达克;并在2002年中国移动推出SP业务后,成为率先实现盈利的门户网站。
搜狐是国内唯一一家拥有着三家上市子公司的企业,搜狗、搜狐和畅游。在2008年北京奥运会期间,其可谓风光无限。当时搜狐成为了2008年北京奥运会互联网内容服务赞助商,独家承建北京奥运官网报道“登珠峰火炬手传递”项目,北京公交地铁到处贴有“看奥运,上搜狐”logo。那时的搜狐被视为互联网标杆性的存在,市值一度高达40亿美元,稳坐互联网第一梯队。
但是后来的搜狐似乎“飘”了。在其公布的2019年6月30日未经审计的2019年第二季度财务报告中,搜狐第二季度总营收为4.75亿美元,同比下降2%,环比增长10%。成绩并不亮眼,随后开盘搜狐大跌逾18%,市值仅为3.91亿美元,距最高点已经跌去近90%。在互联网浪潮中崛起的巨头不但被BAT远远甩在身后,更被一大批独角兽赶超,如今已经被边缘化。
“领导者应该抓住一切机会,也就是说,领导者需要把傲气收一收,一旦发现有市场潜力的产品就立刻出手。”顾均辉指出。门户崛起时代,搜狗成功抢到了先机,但是在后续的发展中,尤其是在移动互联网崛起的关键时刻,却先后错过了内容分发、直播、社交、短视频等多个风口,一步慢,步步慢,这是搜狐衰落的根源。
与搜狐同为门户时代巨头的新浪,在移动互联网崛起时根据自己更懂媒体的特性,抓住趋势,造就了新浪微博的成功;而搜狐在移动互联网时代到来时的应对却显得捉襟见肘,不但没能抓住新的机遇,之前表现良好的搜狐新闻、搜狐视频等主营业务的市场份额也被不断侵蚀。两大核心业务,搜狗和畅游在各自行业内的地位也很尴尬,前者活在搜索巨头百度的阴影之下,后者在推出爆款游戏《天龙八部》后再无亮点,被腾讯、网易步步紧逼……盛极一时的搜狐真正到了生死存亡的关头。
近年来搜狐一直在谋求转型,但是各赛道巨头和新秀林立,留给搜狐的机会微乎其微。2019年被一些业内人士看作新社交元年,越来越多的创业公司和巨头们纷纷涉足社交领域。搜狐也推出了自己新的社交产品“狐友”,主打年轻人社交,被张朝阳寄予厚望。然而,微信的存在本就让社交领域的竞争难度加大,作为面向年轻人的社交平台,狐友本身也没有太多的竞争优势。
顾均辉认为,“企业成果在外不在内,狐友能否成功不取决于搜狐自身的意志,而取决于整个社交领域的竞争环境。”纵观目前的社交赛道,微信把持着熟人社交,陌陌把持着陌生人社交,差异化竞争激烈,狐友给用户提供的差异化购买理由是什么呢?“对搜狐而言,目前最重要的是看清楚竞争趋势,找到各个领域中自己能够占领的‘小山头’,给用户提供一个重新选择你的理由。”顾均辉提醒道。沉湎于曾经的辉煌中,认不清自己所处的局势,只会继续限制搜狐转型的脚步。